Az. Il Contadino Bio

Un porto di autenticità, un luogo di idee e connessioni. Un’oasi di indipendenza nella continua ricerca di autosufficienza.

Un giardino botanico con molte varietà interessanti e inaspettate, la stazione ferroviaria a 5 minuti a piedi, l’Etna sempre in fiamme, cibo di stagione e molto altro.

--- Prodotti locali, cibo tradizionale e semi dalla tua zona sono molto benvenuti.
--- Per organizzare al meglio le attività agricole facci sapere sempre i tuoi piani di viaggio e le condizioni di soggiorno.

Ciao, mi chiamo Guido e con la mia famiglia viviamo nell’area in cui l’Etna è più vicino al mare.

Questa zona è rinomata per il suo suolo unico e microclima; condizioni inevitabili se hai un vulcano di tremila e cinquecento metri a meno di dieci chilometri dalla costa.
La nostra fattoria è composta da alcuni lotti, tutti a pochi chilometri l’uno dall’altro.
I miei genitori (Turi e Caterina) e mia nonna (Giuseppa—per tutti solo “nonna”) vivono in uno di questi lotti e quello che frequentiamo di più: una casa di campagna caotica nel mezzo di un boschetto di 3 acri; un vecchio limoneto che mio padre ha trasformato in un frutteto. Questo è il luogo a cui ci riferiamo comunemente e che identifichiamo come “la fattoria”. Oggi, in quel piccolo pezzo di terra, abbiamo più di 100 varietà commestibili di piante e alberi, metà tropicali e subtropicali. L’aumento costante della biodiversità insieme alla tendenza a un metodo di gestione non imprenditoriale ha favorito la propensione a una serie di aspetti virtuosi dell’agricoltura che ci conducono verso altre tendenze strettamente correlate, come lo sviluppo sostenibile e l’autosufficienza. Ciò che era iniziato come un semplice hobby, nel tempo è diventato uno stile di vita. Questo grazie anche ai numerosi mercati di piccoli contadini e cooperative d’acquisto della zona, dove ci siamo divertiti a far crescere la consapevolezza dei nostri visitatori sulle grandi questioni del nostro tempo, attirando la loro attenzione con prodotti nuovi ed esotici e negli ultimi anni anche grazie a qualche progetto di scambio culturale internazionale. Vedo che molti di voi vogliono venire per imparare o migliorare l’italiano; non si potrebbe scegliere posto migliore! Molto italiano e aria di dialetto in casa e nel quartiere, per non parlare dei gesti siciliani quotidiani e del nostro sport preferito: litigi senza fine :)
Anche io sono stato volontario. Ho trascorso diversi mesi nel Regno Unito e in Irlanda per sciogliere un po’ la lingua. Il mio partner è di Hong Kong; andiamo bene con le lingue di origine latina e, in generale, siamo curiosi di tutte le lingue.

AIUTO
Secondo le linee guida riteniamo che 25 ore a settimana siano una buona corrispondenza per vitto e alloggio in cambio. Generalmente al mattino, non è raro svolgere attività in momenti diversi della giornata (soprattutto quando non fa troppo caldo) o in luoghi diversi. Il nostro obiettivo primario ovviamente sarà tutto ciò che riguarda la manutenzione del giardino (diserbo e pulizia, lavorare la terra, raccolta, manutenzione e riparazioni, ecc.). Alcuni dei nostri progetti in corso sono l’ampliamento del nostro orto insieme al miglioramento del sistema di irrigazione e nella nostra lista delle cose da fare l’avvio di un piccolo vivaio/serra e la ristrutturazione di alcune vecchie roulotte per l’uso dei volontari. Ci muoviamo sempre insieme in auto.

Abbigliamento e attrezzatura consigliati: pantaloni da lavoro lunghi/jeans, magliette a maniche lunghe e corte, giacca vecchia/pullover, stivali (scarpe da lavoro/scalate – il terreno tende ad essere bagnato al mattino), cappello, guanti, tappi per le orecchie.
Crema solare necessaria in estate, repellente per zanzare principalmente in primavera/autunno.

Breve panorama delle nostre attività annuali
Secondo la tradizione, raccogliamo limoni tre volte all’anno, in inverno, primavera ed estate; ciascuno è il risultato di una diversa fioritura (i limoni di solito fioriscono tre volte all’anno). Le date di raccolta non sono sempre fisse. La raccolta invernale può avvenire da dicembre a marzo, la raccolta di primavera in un punto qualsiasi di maggio, quella estiva dalla fine di giugno ad agosto.
Abbiamo piccole quantità di altri agrumi e altri frutti (arance, mandarini, clementine, pompelmi, kiwi, prugne, ecc.) che cogliamo settimanalmente per tutta la stagione invernale principalmente, ma non solo, e non tutte insieme come i limoni.
Ottobre è un altro mese di raccolta, di gran lunga il più intenso. Una buona parte delle varietà subtropicali (es. guava, feijoa, annona e avocado) in Sicilia iniziano a essere pronte in ottobre e devono essere raccolte quotidianamente. E, come se non bastasse, ci sono olive che dobbiamo raccogliere in diverse fasi verso metà/fine mese fino alle prime due settimane di novembre.
La potatura avviene in inverno, da dicembre a marzo e coinvolge la maggior parte delle piante ad eccezione dei limoni a settembre, delle guaiave in aprile e delle olive durante la raccolta.
La potatura genera una notevole quantità di legno. Abbiamo conservato quel legno per l’inverno e lavorato le parti piccole con una macchina trituratrice. Questa attività comporta tagliare e selezionare rami per triturarli, legna da ardere o altri usi.
Un altro grande aspetto delle nostre attività è diserbare, che può essere eseguito meccanicamente con una trattorola o manualmente attorno agli alberi. In genere richiede alcune settimane all’anno, ma a causa della stagionalità e della pianificazione può estendersi per un paio di mesi durante l’anno, soprattutto in primavera.
A partire da maggio dobbiamo dare acqua a quasi tutto, l’irrigazione consiste principalmente nel controllare il sistema di tubature e sbloccare gli spruzzatori.

ALLOGGIO
Sarai ospite con me (Guido), Jennyfer (la mia partner), Agnese e Theo (i nostri figli) nel nostro grande appartamento nel vicino villaggio di Carruba. L’appartamento si trova a circa 5 minuti di auto da tutti i nostri appezzamenti.
L’appartamento è un vecchio sottotetto, circondato da balconi e con una grande terrazza da cui si può intravedere il mare (a soli 20 minuti a piedi) o godersi il sole. Ad eccezione della cucina che è dalla nostra parte, gli ospiti hanno il proprio spazio e privacy. A seconda del numero di persone che arrivano e partono, potreste dover condividere le camere. Il bagno è sempre condiviso (gli ospiti hanno il proprio).
La lavatrice è disponibile ma vecchia; di solito ce ne occupiamo noi del lavaggio per risparmiare acqua.
Il Wi‑Fi non è disponibile per il momento nell’appartamento ma è presente al caffè locale lungo la strada e disponibile anche presso la casa della fattoria.
Se vuoi esplorarlo c’è una fermata dell’autobus locale accanto che serve i villaggi costieri locali e la stazione dei treni a pochi minuti a piedi.
IMPORTANTE: non abbiamo riscaldamento nell’appartamento e nemmeno aria condizionata (abbiamo ventilatori). La stagione invernale in Sicilia non è estrema, però se sei freddoloso potresti volerlo considerare. Forniamo coperte e acqua calda.
Ricorda, NON mescolare e/o dimenticare rifiuti bagnati, organici insieme a plastica o carta – tutto organico va separato. Sei responsabile dei tuoi rifiuti, assicurati di smaltirli prima di partire.

APPRENDIMENTO
A seconda delle stagioni ci sarà sempre una varietà di cose pratiche da imparare (innesto, potatura, avvolgimento, aratura, raccolta, ecc.), tutte intrise di un po’ di background scientifico, filosofico e culturale.

ALIMENTAZIONE
Basata su una dieta mediterranea con spesso una fusione asiatica, mentre frutta e verdura provengono principalmente dalle nostre terre e dalle fattorie degli amici. Di tutti i pasti, pranzo e cena saranno normalmente condivisi. Faremo del nostro meglio per preparare pasti deliziosi e ci piacerebbe provare alcune delle tue ricette fatte in casa. Facci sapere eventuali allergie alimentari o legate agli animali.
Non siamo fan di sprechi; se metti cereali nella tua ciotola, mangia tutto invece di sciacquarli nello scarico.
IMPORTANTE: crediamo che se sei in Italia meriti di assaggiare cibo fatto da noi, quindi di solito ci occupiamo noi della cucina e ci piace. Ma in cambio devi aiutare con il lavaggio, fare con una spugna e sapone e senza lasciare residui di cibo nello scolapiatti dopo (questi vanno nella scatola organica prima di iniziare a lavare). Saper lavare bene i piatti è la qualità più apprezzata che gli host riconoscono agli ospiti. Non tutto deve essere lavato tutto il tempo, come pentole che useremo per il prossimo pasto (cerchiamo di tenere il sapone lontano dalla nostra dieta quando possibile e risparmiare acqua) o piatti usati per frutta o cibo non grasso.

GRANDE VERITÀ DELLA REALTÀ
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Aiutare in fattoria non è sempre facile - ogni esperienza ha le sue peculiarità (anche se l’ospite sceglie di non indicarle). Una giornata di fattoria con noi può essere lunga, soprattutto in inverno, quando la luce è breve. La nostra giornata è spesso piena di alti e bassi e tempi morti; immagina questo mentre prepariamo i pasti e dopo o spostandoci da una parcella all’altra. Ci sono giorni con picco di resa da fine settembre a novembre; lasciamo l’appartamento alle 9 e torniamo alle 18. Pertanto, se cerchi un’esperienza più orientata al lavoro con uno schema inizio–lavoro–fine, sappi che non sempre possiamo offrirlo.

Il nostro stile di vita non ci permette di essere costantemente presenti sul campo durante il giorno – è proprio la ragione per cui cerchiamo aiuto. Il tipo di aiuto consiste in compiti semplici che possono essere affidati a te, dandoci un po’ di respiro e più tempo per continuare la nostra routine quotidiana. Ovviamente, non è sempre così; ci sono cose che dobbiamo e ci piace fare insieme.
Inoltre, a seconda delle stagioni, l’aiuto in fattoria richiede un certo grado di flessibilità: quando scriviamo 25 ore a settimana non significa necessariamente 5 giorni a settimana e 2 giorni di riposo. Ci saranno circostanze straordinarie (ad es. durante la raccolta di olive/limoni, in caso di soggiorni brevi, condizioni meteo incerte o scadenze assolute) in cui chiediamo di prendersi più tempo libero prima di raggiungere le ore settimanali richieste o, al contrario, estendere il limite settimanale relativo per poi recuperare il tempo libero in seguito — diciamo, se resti 2 settimane e abbiamo davvero bisogno di aiuto nei primi 10 giorni, puoi aiutarci per 50 ore nei primi 10 giorni e poi avere i restanti 5 giorni liberi (25/7=3,5x15=52). Per questo non è sempre possibile accettare persone per soggiorni brevi.

Sull’attesa

Nonostante i nostri tentativi di descrivere fedelmente e il feedback nel profilo, questa esperienza potrebbe non essere ciò che avevi immaginato. È una cosa perfettamente normale e non c’è nulla di cui preoccuparsi, soprattutto se vieni da un ambiente molto diverso, cultura o semplicemente fascia di età diversa.
Ora, questo è un punto estremamente importante: dopo aver raggiunto un accordo sul soggiorno, spesso settimane prima che accada, rifiuteremo decine di richieste per la stessa finestra e soprattutto pianifichiamo le attività della fattoria e tutto il resto considerando la tua presenza come parte del team. Questo dice quanto sia importante un accordo e quanto sia serio (e intendo molto serio) rompere una parola data dopo tutta la pianificazione, soprattutto senza una buona ragione.
Con questo in mente chiediti quali sono le ragioni per candidarti e quanti giorni saresti disposto a passare nel nostro posto in modo realistico.
Contattaci solo se sei al 100% sicuro e pronto a impegnarti fino alla fine (dei tuoi termini), anche se ciò significa comprometterti e sopportare qualche giorno nel caso in cui questa esperienza non sia ciò che ti aspettavi. Questo non è un impegno che puoi prendere alla leggera, come detto facciamo piani in base alla tua presenza, ci sono molti altri che perdono l’opportunità di avere un’esperienza nella nostra fattoria.
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GLI AMBIENTI
Contrariamente a quanto potrebbe suggerire lo stereotipo, la nostra è quella che è stata definita una fattoria urbana, quindi non molto lontano dall’area residenziale.
La trama principale (la fattoria) si trova ai margini meridionali di Giarre, a meno di una miglia dall’uscita dell’autostrada A18 e facilmente raggiungibile da tutti gli autobus che coprono la SS114. Siamo a circa 40 km dall’Aeroporto Internazionale di Catania, 35-50 minuti a seconda delle connessioni tra i trasporti pubblici – il treno impiega al massimo 25 minuti per arrivare alla stazione Centrale di Catania da Giarre. L’appartamento è a 4 minuti a piedi dalla stazione.
Un consiglio: interagire con il misterioso regno dei nostri servizi pubblici può a volte essere un’esperienza “straordinaria”. Pianifica quindi attentamente le tue connessioni!
Essere un’area densamente edificata fa sì che i villaggi si susseguano, si fondano tra loro (a volte è difficile dire dove inizia uno e finisce l’altro), ognuno con il proprio nucleo storico - chiese, bar, piazze, ecc.
La « Riviera dei limoni », una parte di costa che va da Catania a Taormina (Acicastello, Acitrezza, Acireale, Giarre-Riposto, Fiumefreddo, Giardini Naxos, e piccoli villaggi costieri/stazioni balneari come Fondachello, Torre Archirafi (non troppo lontano da Carruba), Pozzillo, Stazzo, Santa Tecla, ecc.), offre una varietà di attrazioni culturali, storiche e turistiche. Tuttavia, escludendo i luoghi più grandi e popolari, il resto non è soggetto a residenza estera, cosa che a mio avviso lo rende ancora più interessante.
La mia famiglia potrebbe impiegare un momento per decifrare le tue parole, la mia nonna non ha bisogno, ma stanno diventando sempre migliori.
Essendo stato anch’io un aiuto e dopo 10 anni di ospitare persone, ho una visione generale di cosa significhi essere trattati bene e farò del mio meglio per rendere la tua esperienza il più piacevole e variegata possibile. Le mie scuse anticipate per la possibile mancanza di organizzazione :)

A presto!