Descubre 10 de los castillos medievales más fascinantes del mundo

Los castillos medievales que vamos a explorar son un portal al pasado, dándote la oportunidad de sumergirte en la historia y sentirte por un momento en su época de esplendor.

En este artículo vamos a recorrer diez imponentes fortalezas alrededor del mundo que sobrevivieron por siglos, descubriendo sus características distintivas, tanto en diseño como en importancia histórica.

También vamos a conocer cómo los castillos evolucionaron a lo largo del tiempo, pasando de ser construcciones defensivas a atractivos turísticos. Del Reino Unido a Japón, Israel y España, cada uno de estos monumentos tienen algo para atrapar al viajero.

Historias fascinantes como la de las Cruzadas, la leyenda de Drácula y familias de samuráis forman parte de estos 10 castillos medievales. 

También te puede interesar: Cómo viajar a Europa con poco presupuesto.

Castillos medievales de Europa

Castillo de Conwy, Gales

El Castillo de Conwy es una magnífica fortaleza medieval situada en la ciudad de Conwy, Gales del Norte. Construido por Eduardo I durante su conquista de Gales a finales del siglo XIII, este castillo fue uno de varios construidos para solidificar el control inglés sobre el pueblo galés.

El diseño del castillo es un excelente ejemplo de arquitectura militar de esa época. Tiene ocho enormes torres y dos barbacanas (puertas fortificadas) con paredes que se extienden hasta 1,3 metros de espesor. El castillo también cuenta con un impresionante Gran Salón donde el rey Eduardo I celebró la corte cuando visitó.

Además de su importancia histórica como símbolo del dominio inglés sobre Gales, el castillo jugó un papel crucial durante varias guerras a lo largo de la historia, incluyendo ser utilizado como un bastión realista durante la Guerra Civil.

En tu visita a este castillo medieval podrás caminar a lo largo de sus altas paredes que ofrecen impresionantes vistas al Parque Nacional de Snowdonia y hacia la isla de Anglesey; subir a sus torres para panoramas impresionantes; y recorrer túneles que conducen a cámaras secretas subterráneas.

Si estás interesado en aprender sobre la cultura galesa mientras disfrutas de unos hermosos paisajes al mismo tiempo, ¡no te pierdas este increíble lugar!

Castillo de Lincoln, Inglaterra

Construido durante la segunda mitad del siglo XI sobre una antigua fortificación romana, el Castillo de Lincoln es uno de los mejor preservados de toda Europa.

A lo largo de los años, este castillo medieval ha sufrido numerosas transformaciones, comenzando como una simple muralla defensiva y adoptando el típico estilo arquitectónico medieval antes de que se construyera una gran torre de piedra para mejorar sus capacidades defensivas.

El Castillo de Lincoln es considerado uno de los mejores ejemplos supervivientes de la arquitectura normanda en Inglaterra y alberga una de las cuatro copias originales restantes de la Carta Magna, un documento fundamental en la historia británica y mundial. Como visitante, puedes explorar sus fascinantes interiores medievales e incluso caminar por las antiguas murallas que ofrecen impresionantes vistas panorámicas a la ciudad de Lincoln.

La Alhambra, España

Ubicado en la hermosa ciudad de Granada, La Alhambra es un palacio-fortaleza andalusí famoso por sus decoraciones islámicas y jardines exuberantes.

Este castillo medieval es un ejemplo impresionante de la arquitectura morisca, con tallas en yeso, azulejos geométricos y techos ornamentados que adornan cada rincón del extenso complejo.

Los jardines de la Alhambra, conocidos como Generalife, ofrecen un oasis tranquilo donde se puede disfrutar del aire fresco y apreciar la belleza natural mientras se pasea entre fuentes y plantas aromáticas. También es un lugar ideal para tomar un descanso durante el paseo, especialmente si visitas Granada en verano cuando hace mucho calor.

No te pierdas el Patio de la Acequia, un jardín que representa la perfecta fusión entre arquitectura y naturaleza.

Si viajas por el sur de España, te interesará leer también esta guía sobre qué hacer en Sevilla y qué ver en Andalucía.

Carcassonne, Francia

La ciudadela medieval amurallada de Carcassonne es conocida por sus 53 torres y doble línea de murallas que protegen la ciudad vieja, así como su papel en las cruzadas albigenses y su rica historia cátara

El diseño defensivo de Carcassonne incluye dos anillos concéntricos de murallas fortificadas que rodean el casco antiguo, ofreciendo una excelente protección contra posibles invasores y permitiendo a los habitantes defenderse eficazmente desde diferentes puntos estratégicos, mientras que las 53 torres ofrecían un refugio seguro para los arqueros y vigilantes durante períodos turbulentos.

Carcassonne fue un importante centro del movimiento religioso cátaro, considerado herético por la Iglesia Católica en el siglo XII, y durante las Cruzadas Albigenses, lideradas por Simon de Montfort. La ciudad sufrió numerosos asedios e incursiones militares antes de ser finalmente conquistada en 1209, lo que sigue siendo visible hoy en día a través del patrimonio arquitectónico bien conservado dentro del recinto amurallado de Carcassonne.

Si eres un viajero interesado en la historia y arquitectura medieval, no dudes en visitar esta magnífica ciudadela francesa, que te transportará a otro tiempo mientras exploras sus callejuelas empedradas y descubres los secretos que esconden sus murallas.

Continúa viajando por el país con la guía sobre qué hacer en Francia.

Castelo dos Mouros, Portugal

Situado en un acantilado cerca de Sintra, el Castelo dos Mouros es una impresionante fortaleza árabe del siglo VIII que ofrece vistas panorámicas sin igual.

La ubicación estratégica del castillo permitió a sus habitantes vigilar y proteger la región, proporcionando increíbles vistas del Palacio Nacional de Sintra, el Océano Atlántico e incluso Lisboa en días claros. A lo largo de su historia, este castillo medieval sirvió para distintos propósitos:

Propósitos defensivos: originalmente fue construido por los musulmanes durante su gobierno en la Península Ibérica para defenderse de las invasiones cristianas.

Fines residenciales: Después de ser conquistado por las fuerzas cristianas portuguesas lideradas por Afonso Henriques en 1147, el castillo también sirvió como residencia real ocasional hasta el siglo XVI.

Atractivo turístico: en la actualidad recibe muchas visitas de turistas y viajeros. Sintra es una de las ciudades más bonitas de Portugal.

No pierdas la oportunidad de visitar esta joya histórica mientras exploras Portugal. El Castelo dos Mouros es un lugar único que te permitirá sumergirte en la historia y disfrutar de vistas panorámicas inolvidables.

Castillo Malbork, Polonia

El Castillo Malbork es uno de los complejos arquitectónicos góticos más grandes de Europa, fundado por caballeros teutónicos en 1274 y expandido continuamente hasta convertirse en una enorme fortificación militar prusiana rodeada por un foso.

A lo largo del tiempo, el Castillo Malbork experimentó numerosas expansiones y reconstrucciones para adaptarse a las necesidades militares y administrativas, desde la Orden Teutónica hasta su uso como residencia real polaca hasta finales del siglo XVIII.

Este castillo medieval fue un importante bastión defensivo y centro administrativo de la Orden Teutónica, símbolo de su poderío militar y político. Por esto fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es un destino turístico muy popular.

Castillo de Bran, Rumania

Situado en Transilvania, el aspecto gótico espeluznante de Castillo de Bran se asocia a menudo con la leyenda del conde Drácula.

Durante siglos, Castillo de Bran jugó un papel crucial en la protección de las fronteras de Valaquia y Transilvania. Su posición estratégica permitió a los habitantes monitorear posibles invasiones desde arriba. Además de ser una imponente estructura defensiva, también sirvió como residencia real temporal durante tiempos turbulentos.

Siglo XIV: Construcción inicial del castillo para defender las fronteras.

Siglos XV-XVII: Ocupación por diferentes gobernantes y enfrentamientos con el Imperio otomano.

Siglo XX: Uso como residencia real por la familia Habsburgo y más tarde como museo público.

• Asociación con la leyenda de Drácula

Aunque no hay pruebas concluyentes, muchos creen que el personaje ficticio de Bram Stoker, el conde Drácula, se inspiró en Vlad III, también conocido como "Vlad el empalador", que ocasionalmente visitó el castillo. Hoy, miles de turistas acuden a Castillo Bran para sumergirse en esta historia vampírica.

Además de ser un país con una naturaleza y construcciones fascinantes, Rumania es uno de los destinos más baratos de Europa para viajar.

Castillos medievales en Asia

Aunque comúnmente se asocie a los castillos medievales con el continente europeo, en Asia también hay varios destacados. De todos ellos, elegimos estos tres:

Crac des Chevaliers, Siria

Uno de los castillos más impresionantes y mejor conservados del mundo es Crac des Chevaliers (también conocido en español como Crac de los Caballeros), situado en Siria muy cerca de la frontera con Líbano. Esta fortaleza medieval fue construida durante el siglo XI por un grupo de caballeros cristianos conocidos como los "Caballeros hospitalarios".

Tiene una presencia imponente debido a sus enormes muros y torres que se elevan hasta 60 metros de altura. El castillo tiene una superficie de más de 3000 metros cuadrados y consta de varios patios, salas, capillas, establos, cocinas y viviendas para soldados.

El diseño interior cuenta con intrincadas tallas de piedra en arcos y columnas que reflejan influencias islámicas. La ubicación estratégica del castillo en lo alto de una colina proporcionó vistas claras a través del paisaje circundante, lo que ayudó a los defensores a detectar cualquier amenaza entrante desde lejos.

• Una historia turbulenta

A lo largo de los siglos, el Crac des Chevaliers jugó un papel importante en muchas batallas entre cruzados y ejércitos musulmanes. Resistió numerosos asedios, pero finalmente cayó bajo control de las fuerzas mamelucas dirigidas por el sultán Baybars, que utilizó catapultas para romper sus muros.

En los tiempos modernos, se vio envuelto en conflictos una vez más cuando sirvió como uno de los bastiones de Bashar al-Assad durante la Guerra Civil Siria hasta que fue recapturado por los combatientes de la oposición después de años de lucha.

Lamentablemente, en la actualidad visitar Siria no es seguro, pero todos esperamos que la paz vuelva a este fascinante país.

Fortaleza de Belvoir, Israel

No confudas esta fortaleza medieval con el Castillo de Belvoir ubicado en Inglaterra, porque irás a un lugar completamente distinto del mundo.

La Fortaleza de Belvoir, en Israel, es un impresionante ejemplo de diseño medieval concéntrico, comenzado a construir 1168 por encargo del noble francés Gilbert d'Aissailly durante las Cruzadas. 

Su diseño concéntrico cuenta con una serie de muros y torres que rodean el núcleo central del castillo, proporcionando múltiples capas de defensa, y la fortaleza de Belvoir es uno de los primeros ejemplos conocidos de esta innovadora y eficiente arquitectura militar.

A lo largo de su historia fue testigo del cambio de manos entre diferentes culturas:

Cruzados: originalmente construido para proteger el reino latino de Jerusalén contra las invasiones musulmanas.

Musulmanes: capturados por Saladino en 1187 después de un asedio prolongado y utilizados como base para operaciones militares en la región.

Mamelucos: después del colapso final del Reino Cruzado en Tierra Santa, los mamelucos tomaron el control de Belvoir hasta su abandono final a finales del siglo XIII.

Explorar sus restos muy bien conservados te permite sumergirte en la rica historia de la fortaleza de Belvoir y apreciar el ingenio arquitectónico que hizo posible esta magnífica estructura defensiva.

Castillo Himeji, Japón

Construido en el siglo XIV, el Castillo de Himeji es un raro ejemplo superviviente de la arquitectura feudal japonesa original, también conocido como el "Castillo de la Garza Blanca" debido a su elegante diseño exterior blanco parecido a una garza en vuelo.

Este diseño simboliza la pureza y la longevidad en la cultura japonesa, lo que lo convierte en una representación perfecta de esta magnífica estructura histórica. El recorrido por el castillo ofrece espectaculares vistas panorámicas tanto dentro como fuera del complejo fortificado.

El Castillo Himeji es un Tesoro Nacional de Japón y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, ejemplo intacto de la arquitectura feudal japonesa que imperó durante la época de su construcción en el siglo XIV. 

Datos relevantes:

Construcción: siglo XIV.

Estilo arquitectónico: feudal japonés "hirayamajiro" (castillos ubicados sobre una colina rodeado por una llanura).

Principales atracciones: diseño de garza blanca, vistas panorámicas y patrimonio histórico.

Si estás pensando hacer un viaje a este alucinante país, te recomiendo leer estos artículos sobre 10 cosas que no debes hacer en Japón y cómo viajar barato por Japón.

Visita los castillos medievales y vive en uno de ellos como voluntario

Una oportunidad excelente para visitar estos castillos medievales teniendo un acercamiento cultural profundo, es haciendo voluntariados.

Como voluntario/a podrás colaborar en distintos proyectos locales durante algunas horas al día, y a cambio recibirás alojamiento y -en muchos casos- comidas.

En la plataforma Worldpackers encontrarás vacantes para postular como voluntario en todos los países que vimos en este artículo y en muchos más.

Esto te permitirá viajar barato por el mundo a la vez que desarrollas nuevas habilidades (como aprender un idioma) y conoces a muchísima gente, ya que estarás en contacto con locales y otros voluntarios de distintas partes, siendo un plan perfecto al viajar de mochilero.

De hecho hay varis oportunidades para hacer voluntariados en castillos, como:

• Colabora con la renovación del jardín y manutención de un castillo milenario en Italia. Está ubicado en la hermosa Florencia.  
• Ayuda en el proyecto de restauración del Castillo Rossend en Escocia, que había quedado abandonado y está siendo reconvertido en vivienda.
• Vive en un castillo ubicado a una hora de París, Francia, dando una mano en las tareas de mantenimiento.

Conoce más sobre los voluntariados: Qué es y cómo funciona un intercambio de trabajo.

¿Te gustan estas ideas? Crea un perfil gratuito en la comunidad de Worldpackers y empieza a guardar tus vacantes de voluntariado favoritas.