Descubre en este artículo qué hacer en Panamá durante tu viaje: los mejores sitios para disfrutar de su naturaleza, tradiciones, gastronomía, islas, pueblos y ciudades.
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Panamá es un país increíble para disfrutar como único destino o para incluir en tu ruta por Centroamérica. Limítrofe con Costa Rica al oeste, y con Colombia al este. Tiene costas al Océano Pacífico y Mar Caribe, y es por esa excelente ubicación que es muy conocido y privilegiado especialmente por razones comerciales, pero también turísticas.
Oficialmente el país se nombra como República de Panamá, y Panamá según muchos locales significa "abundancia de peces y mariposas", aunque alguien que conocí en el camino me contó que antiguamente en la comarca Guna Yala era muy común escuchar la respuesta de la pregunta "¿a dónde vas?" "panna mai" que significa "más allá".
Aquí te muestro los destinos que visité durante mi viaje, son encantadores, pero estoy segura de que Panamá tiene más destinos y actividades preparadas para ti.
Ciudad de Panamá es una de esas ciudades en la que te puedes quedar mucho tiempo sin aburrirte, pues tiene siempre algo nuevo por hacer o conocer. Es la ciudad más cosmopolita de Centroamérica, podrás comprobar esto al sorprenderte con la cantidad de edificios gigantescos.
La Ciudad de Panamá es una mezcla, en la cual todos los ingredientes funcionan a la perfección: posee una zona histórica antigua, un sitio reconstruido, y un espacio producto de lo moderno.
Son cientos de propuestas: diversidad de paisaje, zonas antiguas con reliquias históricas, diversidad y autenticidad gastronómica, vida nocturna, y un clima tropical para disfrutar todo el tiempo.
Estando aquí no te puedes perder de conocer los siguientes lugares:
Puedes vivir tu experiencia aquí mientras enseñas deportes e idiomas siendo voluntario en Panamá City, o producir contenido audiovisual para desarrollar un buen trabajo de marketing en este emprendimiento familiar.
La zona más antigua y colonial de Ciudad de Panamá es el Casco Antiguo, una reliquia atesorada. Por ese motivo es que fue declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Ubicado en el barrio San Felipe, podrás viajar en el tiempo al permanecer en contacto con las casas de arquitectura colonial de colores, las callecitas de adoquines, plazas, iglesias y los museos.
En el Casco Antiguo de Panamá encontrarás las propuestas culturales más llamativas, siendo este el lugar donde aprenderás más de la historia del país.
Podrás visitar el Museo del Canal, la Plaza Mayor, la Iglesia de San José y la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Panamá.
Verás también que en el Casco Viejo además de brindar una gran movida cultural, también invita al disfrute de la vida nocturna. Descuida a aquí no tendrás prácticamente de qué preocuparte, porque hoy en día este sitio es uno de los más seguros y vigilados del país debido a la llegada de muchos turistas.
Te recomiendo que durante tu visita a Panamá el alojamiento sea en este sitio.
Sin dudas una de las principales cosas que hacer en Panamá es visitar el Canal de Panamá. El lugar donde se produce el intercambio interoceánico entre el Océano Pacífico y Atlántico, posibilita que barcos crucen y lleguen a sus destinos en menos tiempo.
Se consagra como una de las 7 maravillas del mundo moderno, y recibe embarcaciones de manera continua, así como también muchísimo turismo.
En el centro de visitantes de Miraflores podrás informarte y conocer la historia de esta fabulosa obra de la ingeniería. También podrás ver los barcos que están cruzando el canal, y apuntarte para una excursión para ver las esclusas desde otro ángulo.
Y si disfrutas de tu paseo, también puedes aprovechar de tomar un café y comer algo rico en el restaurante que da vistas al Canal.
Ahora bien, ¿cómo llegar? Es muy sencillo moverse en bus saliendo desde la Ciudad de Panamá en la terminal Arbrook, solo tendrás que sacar una tarjeta de bus y tomar el autobús con destino a Miraflores, o si no preguntar en la terminal qué buses se dirigen allí. ¡Lo bueno es que hay gran frecuencia de buses!
Dato importante: para entrar al Canal y al museo tienes que comprar una entrada que depende de la edad y ciudadanía. Podrás consultar el precio de los tickets en visitcanaldepanama.com/es/
Arenas blancas y aguas cristalinas. Sin lugar a dudas este es uno de los destinos más buscados por turistas nacionales e internacionales, hablamos de San Blas.
Estas tierras pertenecen a la Comarca Guna Yala, un pueblo indígena que comparte sus tradiciones y creencias en la madre naturaleza.
El archipiélago cuenta con 365 islas, por eso dicen que se necesita un año entero para visitar una isla por día. Aún teniendo 365, pienso que se necesita más tiempo para recorrerlas todas.
50 islas se encuentra habitadas por personas de la comunidad Guna Yala, algunas de ellas tienen un interesante número de habitantes, mientras otras se encuentran completamente desiertas, únicamente vestidas y decoradas por la naturaleza.
Para viajar a San Blas es necesario conseguir un paquete o una excursión perteneciente a la comunidad Guna, puesto a que ellos manejan el turismo dentro de su territorio.
Puedes acceder a un paseo por el día, o en cambio pasar una o todas las noches que quieras allí.
Por lo general ofrecen hospedaje en cabañas y habitaciones compartidas. Pero si tienes tienda de acampar, puede que te ahorres mucho dinero acampando en una isla. Esta última opción fue la que yo hice debido a que contaba con mi carpa.
Por lo general los tours también incluyen la comida, lo que significa que no tendrás de qué preocuparte... ten en cuenta que San Blas no es de los destinos más baratos.
Alojándote en una isla, podrás disfrutar de la tranquilidad que te brinda estar en el medio del Mar Caribe. Enamórate de las piscinas naturales, bebe el agua de los cocos de las palmeras, encuéntrate con muchas estrellas de mar, y practica snorkel (para esta actividad te recomiendo que visites Isla Perro, pues tiene en el mar próximo un barco hundido, hogar de muchos peces).
Algo a tener en cuenta: en este territorio no hay internet ni tampoco se aceptan tarjetas de crédito. Un dato no menor: no hay agua caliente para ducharse (pero descuida, porque estarás en el Caribe y el clima es muy caluroso).
El paraíso está en la tierra y se llama Bocas del Toro. En realidad Bocas del Toro es una de las provincias del país, limítrofe a Costa Rica con costas al Mar Caribe. Y su tesoro es el archipiélago de islas... en mi opinión se gana el primer puesto de los lugares más lindos de Panamá, y uno de los sitios más bonitos a los que he viajado.
Puedes llagar fácilmente a Bocas del Toro si te encuentras en Caribe Sur en Costa Rica, pero si te encuentras en Ciudad de Panamá puedes tomarte un bus hasta Puerto Almirante en Bocas del Toro (el trayecto dura aproximadamente unas 9 horas).
La isla principal lleva el nombre de Colón, y es la más grande y con mayor cantidad de habitantes. Es la mejor opción si estás buscando relajarte pero al mismo tiempo pasar de fiesta en fiesta.
Esta isla presenta distintas playas encantadoras, como Playa Estrella, ideal para nadar y compartir en familia, o Playa Bluff perfecta para encontrar olas de surf.
La manera más bonita de pasear y conocer Isla Colón es rentando una bicicleta, de esa forma te podrás mover libremente y disfrutar de su centro turístico y demás playas.
Yo fui hasta Playa Estrella en bicicleta y fue uno de los paseos más bonitos que hice rodeada de naturaleza. En el camino me encontré con muchos animalitos, árboles majestuosos y paisajes encantadores. Es una ruta que dura varias horas si te mueves por todo el litoral, así que te recomiendo salir temprano para aprovechar el trayecto al máximo.
Y por la noche, hay dos opciones: disfrutar de la tranquilidad de una playa en la isla, o bailar al movimiento de la vida nocturna que ofrece Colón. Esta isla es perfecta para viajar con amigos, o mejor... ¡hacerlos allí!
Frente a Colón se encuentra Isla Carenero, que si bien es muy pequeña cuenta con propuestas de hospedaje y gastronómicas. Carenero es ideal para recorrerla a pie, y relajarse en alguna playa tranquila sin personas.
Si bien Bocas del Toro es un destino exquisito, no es muy conocido a nivel popular. Esto lo vuelve muy encantador también, pues hay tranquilidad, y no se encuentra super explotado. Aunque, es verdad que hay ofertas turísticas, paseos en bote para conocer fauna y flora en los manglares, o propuestas basadas en el ecoturismo.
¿Sabías que en Bocas del Toro se encuentra el 95% de las especies de coral del Caribe? ¡Así que no te olvides de llevar tu snorkel, o prepárate para rentar uno allí!
Mi gran recomendación en este punto, es que puedas conocer Carenero, estar unos días en Colón, pero que puedas hospedarte la mayor parte del tiempo en Isla Bastimentos en la zona de Red Frog.
El nombre de esta zona de la isla hace referencia a la rana que habita allí. Una rana roja, súper pequeña... pero mortal.
La isla Bastimentos se encuentra muy dividida. En una parte se encuentran las personas locales, y en Red Frog se encuentran los turistas y los residentes extranjeros (sobre todo estadounidenses).
Durante tu visita te recomiendo ir a Cayo Zapatilla. Este tour es de un día, aprovechas para encontrarte con delfines, osos perezosos, y otro animales, mientras conoces uno de los cayos más esplendidos del planeta deshabitado por el humano.
Sinceramente Red Frog fue el lugar más bonito en el que estuve en Panamá, la vibra del lugar fue sencilla y hermosa. Mucha selva tropical, abundancia de biodiversidad, y el Mar Caribe majestuoso.
Eso sí, un dato a tener en cuenta: Red Frog no es un lugar económico, tanto en hospedaje como en alimentación... pero de todas formas tienes que conocerla y hospedarte allí.
Panamá también comparte el gusto gastronómico de la región centroamericana tropical, pero también recibe influencias africanas y españolas. Encontrarás platos tradicionales como: ceviche, "sancocho" (la típica sopa panameña), yuca frita, y mis favoritos de todos, los "patacones" (plátano verde frito).
Un dato no menor que me parece importante mencionar, es que Ciudad de Panamá fue declarada por la UNESCO como Ciudad Creativa Gastronómica. ¡Realmente lo es! Pues posee propuestas tentadoras para todos los paladares: sabores exóticos y tropicales, diversidades de café, platillos auténticos.
Más para planificar tu viaje: Qué ver en Panamá: 8 lugares para conocer en tu viaje.
Si bien Panamá es un destino muy elegido por muchos viajeros para descansar y disfrutar de la belleza natural durante una o un par de semanas, también es un excelente destino para extender la estadía y quedarse más tiempo.
Mi viaje por Centroamérica fue muy sorpresivo e inesperado, y no tuve el tiempo para poder anticiparme con una planificación... y a veces el mejor plan es no tener uno.
Luego de viajar por Costa Rica, crucé la frontera terrestre con Panamá y me dirigí al archipiélago de Bocas del Toro. Viajé en una combi, junto a un grupo de ticos que estaban festejando la despedida de soltero de uno de ellos. Y como se movían hacia el mismo destino, resulta que nos terminamos haciendo muy cercanos durante nuestras estadías.
Bocas del Toro es increíble sinceramente, parece mentira la magia de los encantos naturales, la cantidad de vegetación y fauna que habita allí.
Me estuve hospedando en Isla Colón, Carenero, y mi favorita de todas: Bastimentos.
Esta última fue para mi una isla súper especial, pues conocí a Rick y Chris, quienes me abrieron la puerta de su restaurante frente a la playa para hospedarme allí, y con quienes compartí momentos hermosos. Sí, Red Frog fue mi hogar por un tiempo.
Luego de Bocas, continué mi ruta en bus durante toda una noche hasta llegar en la mañana a Ciudad de Panamá. Me hospedé en el Casco Viejo, y me fasciné con sus callecitas, plazas, paisajes, propuestas culturales y obviamente gastronómicas.
Ciudad de Panamá tiene mucho por ver y hacer. Es súper fácil moverse, hay gran disponibilidad de buses para moverse en grandes distancias, pero sobre todo también ofrece la posibilidad de recorrer a pie todo el Malecón y la zona más colonial de la ciudad.
¡Siendo sincera no veo la hora de tener una escala de avión en Ciudad de Panamá para poder salir del aeropuerto y encontrarme con toda esa belleza nuevamente!
Estando en Ciudad de Panamá hay grandes ofertas turísticas para conocer, por ejemplo la más popular el Archipiélago de San Blas.
Viajé hasta las islas y ahorré gran cantidad de dinero al tener una carpa. Como mencioné anteriormente, la única forma de llegar a San Blas es mediante una excursión y contacto con los Guna Yala, por lo que generalmente suelen vender paquetes completos con todo incluido.
Luego del disfrute de San Blas volví a Ciudad de Panamá donde había dejado mi mochila. Estuve conociendo más la ciudad y luego continué mi ruta con un vuelo a Guatemala.
Puede que te interese seguir leyendo: Camino de encuentros y reencuentros y Viajar sola, es encontrar a alguien.
Esta pregunta siempre se responde en base al presupuesto que uno tenga de viaje, y en base al país de procedencia.
Si bien la región centroamericana tiene países muy económicos como El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras, Panamá es un poquito más caro (aunque no se compara con el país vecino Costa Rica).
Hay zonas no tan turísticas que logras economizar mucho dinero, y si tienes presente en tu viaje abaratar el costo de alojamiento hospedándote en hostels es gran idea... ¡Aunque siendo sincera la mejor forma de economizar es vivir la experiencia de voluntariado!
Si con todas las cosas que hacer en Panamá que acabamos de ver sientes que necesitarás más tiempo, la oportunidad ideal para quedarte en este lugar viviendo como un local, es haciendo una experiencia de voluntariado.
De esta manera tu viaje cobra un significado especial, el cual te permitirá conocer todos los rincones, contactarte con otros viajeros, ¡y a su vez economizar gran cantidad de dinero!
Lo ideal es que busques el voluntariado ideal para ti, puedes ser voluntario en una escuela, en una ONG, ser voluntario en un proyecto ecológico y aprender sobre permacultura y bioconstrucción, o intercambiar tus habilidades por el alojamiento y otros beneficios en lugares relacionados con el turismo como guesthouses y hostales.
Puedes ser voluntario y ayudar en la barra de este Campamento de Surf en Chame, ayudar con el mantenimiento de una granja eco en Mamoní, o crear contenido escrito y audiovisual para las redes sociales en esta ONG de Panamá City. ¿Te animas?
Son muchas las opciones que puedes elegir, aquí puedes ver todas las oportunidades de voluntariados en Panamá.
¡Cuéntame que te ha parecido este artículo sobre qué hacer en Panamá en los comentarios! ¿Estás listo para viajar a Panamá?
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