En esta guía sobre qué visitar en Valencia te contaré cuáles son los lugares que no deberías perderte en una visita a esta ciudad de playas, historia y excelente gastronomía.
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Quienes hacen un primer viaje a España no suelen tener a Valencia entre sus prioridades, prefiriendo los destinos más populares como Barcelona, Madrid, Sevilla, Granada o las islas Baleares; pero son muchos los que después de conocerla la ubican entre sus ciudades preferidas de Europa.
Un lugar que combina kilómetros de playas doradas, con exquisita gastronomía, movida cultural, sitios históricos centenarios y que encima no está en la ruta del turismo masivo, enamora a cualquiera.
En este artículo vamos a ver los principales lugares que visitar en Valencia, pero lo que seguramente más disfrutes es el ambiente de la ciudad.
Para seguir organizando tu viaje a España, podés leer mis 10 Consejos para viajar barato por España y la guía sobre Qué visitar en España.
Muchos viajeros que llegan con el plan de pasar solo unos días en Valencia terminan quedándose por meses, o incluso deciden hacerla su casa para disfrutar todos los días de sus playas y gastronomía.
Quizás también estás pensando en que te gustaría pasar unas semanas o meses en Valencia, pero el presupuesto de alojamiento no te lo permite, ya que si bien es un destino más económico que Barcelona, Madrid o Bilbao, el gasto de varias noches de hostel sigue siendo considerable si estás viajando de mochilero.
Una excelente posibilidad para viajar sin pagar alojamiento, a la vez que te adentras culturalmente en esta fantástica ciudad, conoces viajeros de todo el mundo y aprendes nuevas habilidades, es hacer un voluntariado en Valencia.
Las opciones en la plataforma Worldpackers son muy variadas, y no solo están en la ciudad de Valencia sino en toda la Comunidad Valenciana. Para que tengas una idea, estas son algunas de las propuestas:
Planeando tu viaje a Valencia, seguramente te habrás encontrado con la imagen de edificios futuristas rodeados por piscinas que resaltan su magnitud.
La Ciudad de las Artes y las Ciencias, diseñada por el reconocido y polémico arquitecto valenciano Santiago Calatrava (del que también hablamos en el artículo sobre Qué ver y hacer en Bilbao) es probablemente el atractivo más icónico y fotografiado de la ciudad, y por eso encabeza mi lista de lugares que visitar en Valencia.
La entrada para pasear por el complejo es gratuita, aunque algunos de los principales edificios tienen un costo de ingreso, como el Oceanográfic (acuario con más de 500 especies marinas), el Hemisféric (cine 3D con una enorme pantalla envolvente de 900 metros), el Museo de las Ciencias (la entrada a la planta baja es gratuita) y el Palau de les Arts Reina Sofía, imponente estructura con forma de pez que alberga espectáculos culturales de teatro, ballet, flamenco, sinfónicas y más. La hermosa estructura azul llamada Ágora fue inaugurada en 2009 y cerrada poco tiempo después, generando grandes gastos que son parte de la polémica que rodea al complejo.
No te pierdas: Qué hacer en Santiago de Compostela: mucho más que el final del Camino y 10 cosas que hacer en Gran Canaria: mucho más que playas bonitas
Aunque no ingreses a ninguno de estos, visitar la Ciudad de las Artes y las Ciencias es una de las experiencias inolvidables de Valencia. El enorme jardín Umbracle, con especies autóctonas y un paseo de esculturas, es de entrada libre, así que no dejes de conocerlo.
Si bien nadie niega que la Ciudad de las Artes y las Ciencias es un lugar que ha embellecido y revalorizado a Valencia desde su inauguración en 1998, no todos los valencianos están tan felices de verla como los turistas. El monumental gasto que ha implicado su construcción, duplicando en algunos casos lo presupuestado originalmente, y la poca vida útil que han tenido varias construcciones antes de necesitar más inversión en su restauración (como otras obras de Calatrava), enfurecen a más de uno.
Mi sugerencia es que preferiblemente la visites al atardecer, cuando el sol no está tan fuerte (hay pocos lugares con sombra) y la hora dorada potencia su belleza.
Las lonjas es como se conoce en España a los grandes mercados que eran lugar de encuentro de los comerciantes. Algunas de ellas tienen un enorme valor histórico, como La Lonja de Sevilla, lugar donde se centralizó todo el comercio de los productos traídos de las Américas durante más de un siglo.
Junto con la de Sevilla, la Lonja de la Seda de Valencia es una de las dos que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por su importancia histórica y arquitectónica.
Construida a finales del Siglo XV, es una de las obras más importantes de toda Europa del estilo gótico civil, y reflejo del desarrollo económico que había alcanzado la ciudad para esa época, lo que se conoce como el “Siglo de oro valenciano”. Central en ese desarrollo fue la industria de la seda, y por eso es que se le dio este nombre a la lonja.
La Lonja de la Seda es uno de los principales lugares que visitar en Valencia. La entrada cuesta 2 Euros, pero es gratuita los domingos.
El corazón de la pintoresca zona antigua de Valencia (Ciutat Vella) es el Barrio del Carmen, un viaje en el tiempo que comienza al cruzar la Torre de los Serranos y la Torres de Quart.
Mi plan preferido para esta parte de la ciudad es no tener planes: olvidarme del mapa y los atractivos turísticos y simplemente caminar por estos callejones empedrados entre construcciones con siglos de historia, por donde pasaron moros, romanos y que hoy atrae al turismo.
El Carmen no es solo un “museo a cielo abierto”, es también uno de los espacios con más movimiento de Valencia: el arte callejero está por calles, la Plaza del Tossal es un núcleo gastronómico que se llena de vida por las noches con sus bares, y en el Mercado de Mossén Sorell es un excelente paseo por más que no pienses comprar nada. En tu paseo por el barrio, no dejes de pasar por el Portal de Valldigna, que para su época de construcción en 1440 marcaba la entrada al barrio musulmán.
Es verdad que todos los templos religiosos tienen su importancia histórica y cultural, además del significado espiritual para quienes los representa, pero es posible que después de haber viajado durante un tiempo por España y visitado varias, ya no tengas tanto interés en las catedrales.
Pero la Catedral de Santa María de Valencia no es una más que podría pasar desapercibida: en primer lugar por su diseño arquitectónico, que, junto a La Lonja, es uno de los dos mejores ejemplos del estilo gótico valenciano, pero además agrega elementos del barroco, renacimiento y neoclásico.
Su envergadura no se queda solo en el exterior, porque al entrar te vas a encontrar con algunas de las obras más importantes del Quattrocento (movimiento del que nace el Renacimiento) y lienzos de Goya.
Pero el tesoro máximo de la Catedral de Valencia es un objeto mucho más pequeño: el Santo Cáliz, que según la tradición valenciana y aragonesa se trata del verdadero Grial, la copa utilizada por Jesucristo en La última cena, traído de Roma a España en el Siglo III.
Si querés apreciar unas excelentes vistas de la ciudad, podés subir los 207 escalones hasta lo alto del Miguelete (la torre campanario). El costo es de 2 Euros.
La entrada a la Catedral, incluyendo audio-guía y acceso a todas las salas, cuesta 8 Euros, pero se puede visitar el cuerpo principal de forma gratuita en horarios de misa.
Uno de los imprescindibles lugares para visitar en Valencia si querés conocer mejor la cultura local es el Mercado Central, no solo una institución de la ciudad, sino que con sus 7000 m² es además el mercado de productos frescos más grande de Europa.
La belleza arquitectónica de este enorme mercado, inaugurado en 1928, hacen que el paseo sea completo; no solo disfrutando del color y sabor de los productos del Mediterráneo que nutren la gastronomía valenciana, sino también apreciando el estilo modernista de la construcción.
Si te gusta probar los sabores autóctonos, hacé como yo y pedí unos fartons y una horchata para que te acompañen en el recorrido.
La cocina mediterránea está reconocida por la UNESCO por su variedad y tradición, y uno de sus grandes exponentes es la gastronomía valenciana.
Cuando pensamos en la comida típica de Valencia lo primero que se nos viene a la mente es la mundialmente reconocida paella, que podrá tener muchas versiones, pero la original es la nacida en estas tierras utilizando arroz valenciano, el cual tiene la distinción de Denominación de Origen.
Al ser un plato tan buscado por todos los que visitan Valencia, es fundamental saber elegir un buen lugar donde probarla, ya que muchos sirven versiones desabridas, recalentadas y caras, especialmente en las zonas más turísticas. Para no llevarte una impresión errada de la verdadera paella valenciana, preguntale a los locales por sus recomendaciones. Hacer un voluntariado en Valencia te permitirá tener ese acercamiento que estás buscando.
Otros platos típicos valencianos que no deberías dejar de probar durante tu estadía, son:
Nada mejor para terminar este recorrido sobre qué visitar en Valencia, que hacerlo descansando en las hermosas playas del Mediterráneo.
Con 20 kilómetros de costa, en Valencia podés elegir entre playas urbanas con bares y mucho movimiento o las más tranquilas en las afueras de la ciudad.
Si preferís de las primeras, las más populares son las de Malvarrosa, el Cabanyal y Patacona, en el centro de la ciudad.
Si lo que buscás es alejarte del ruido, tendrás que salir de esta zona, pero tampoco creas que tendrás que irte tan lejos. La Playa de Puçol, a media hora de Valencia en coche, es una de las mejores opciones. Un poco más lejos, a menos una hora de la ciudad, está la tranquila Playa de Tavernes de la Valldigna, y si sigues unos kilómetros más en la misma dirección llegarás a la Playa de Rabdells.
Un punto intermedio, en cuanto a distancia y ocupación, son las playas ubicadas en el Parque Nacional de L’Albufera, como la Playa del Saler y la Playa de La Garrofera.
Estas son solo algunas de las tantas playas que visitar en Valencia. Si pasas un tiempo en la ciudad haciendo uno de los tantos voluntariados en Valencia o en el resto de la Comunidad Valenciana tendrás la posibilidad de conocer todas estas playas y muchas más, eligiendo tu preferida.
Hablando de arena y sol, conoce en estos artículos cuáles son las 10 playas más bonitas de España y estas 5 playas baratas de España que te encantarán.
Y si te gustan salir de caminata, a menos de una hora de Valencia está el inicio del recorrido que te lleva por el Acueducto Romano de Peña Cortada, que es una de las mejores rutas de senderismo en España.
Como vimos en esta guía sobre qué visitar en Valencia, sus atractivos turísticos y su ubicación (a menos de 4 horas de Madrid y de Barcelona y a 2 horas en barco de Palma de Mallorca) hacen que sea un excelente destino para agregar a tu itinerario de viaje por España. Estoy seguro que después de visitarla se convertirá en uno de tus lugares favoritos de España como me pasó a mí.
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